Подкормка картофеля полезна не сама по себе: для усвоения удобрений нужен влажный грунт, а избыток одних элементов может мешать усвоению других. Поэтому без регулярного полива и понимания состава почвы удобрения способны дать обратный результат — пышную ботву и мелкие или водянистые клубни. **1. Без полива подкормка может навредить.** Корни получают питание из почвенного раствора, поэтому грунт должен быть влажным. Если поливать нерегулярно, внесённые удобрения могут оказаться малоэффективными, а минеральные составы в сухой почве — вызвать ожог. Азотные удобрения, оставленные на поверхности, могут теряться из-за испарения аммиака. Позже, когда ботва разрастается, заделать подкормку становится сложнее. По этой причине удобрения нередко вносят заранее, осенью, либо при посадке. **2. Картофелю нужен сбалансированный состав.** Культура плохо реагирует на избыток азота и нехватку калия и кальция; фосфора ей требуется сравнительно немного, а калия и магния — больше. Подобрать подходящее соотношение элементов непросто. Например, избыток азота может направить силы растения на рост ботвы, а клубни сделать водянистыми, менее крахмалистыми и хуже хранящимися. При дефиците калия и магния клубни могут вырасти мелкими и менее вкусными. Избыток отдельных элементов также способен затруднить усвоение других: например, фосфора — железа, цинка и меди. **3. Подкормка «на глаз» не учитывает особенности участка.** Нормы на упаковке — усреднённые допустимые значения, а не точная потребность конкретной почвы. Она зависит от уже имеющихся в грунте веществ, кислотности и состава поливной воды. Определить необходимую подкормку точнее помогают анализы почвы и воды. В качестве основного питания часто используют органику, внесённую осенью или при посадке. В описанных садоводами случаях картофель давал хороший урожай и без дополнительных подкормок. Если удобрения всё же вносят, важно учитывать состав почвы и обеспечивать полив, а не подбирать дозу наугад.
