Эволюция собак из волков могла начаться благодаря самим хищникам, выбравшим более благоприятное сосуществование с людьми, чем жизнь в дикой природе. Эти выводы были озвучены в новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society и проанализированном в научном издании Live Science.
Два этапа одомашнивания
Исследования показывают, что процесс превращения волков (Canis lupus) в первых собак (Canis familiaris) происходил в два основных этапа. Первый, охватывающий время с 30 000 до 15 000 лет назад, связан с обретением волками новых черт в результате приближения к человеческим поселениям, где они начали питаться остатками пищи. Второй этап, начавшийся около 15 000 лет назад, характеризуется искусственным отбором собак по определённым признакам, что способствовало появлению разнообразных пород.
Теория самоодомашнивания
Ключевой вопрос заключается в том, как именно начался первый этап. Некоторые исследователи ставят под сомнение идею о самоодомашнивании, настаивая на том, что 15 000 лет слишком незначительный срок для превращения волков в собак только при помощи сосуществования с людьми. Они предполагают, что человеческое вмешательство в естественный отбор было неизбежно — люди, якобы, отбирали более спокойных волков, отстраняя агрессивных.
Однако новая модель предполагает, что процесс мог происходить без активного вмешательства. Для этого должны были выполняться два важных условия: во-первых, волки должны были постоянно находиться рядом с людьми для доступа к остаткам пищи; во-вторых, спаривание должно происходить преимущественно между спокойными волками, обитающими поблизости, исключая диких, сохранивших свои привычки.
Значение исследования для понимания одомашнивания
Авторы исследования подчеркивают, что собаки стали первым одомашненным видом, и изучение их эволюции может предоставить важные ключи к пониманию того, как этот процесс может быть реализован для других животных. Также, учитывая, что развитие собак было неразрывно связано с ранними человеческими обществами — они пасли скот и путешествовали вместе с людьми — понимание хронологии их одомашнивания может пролить свет на эволюцию отношений между человеком и собакой в истории человечества.
