Форма пасты влияет на то, как она сочетается с соусом и для каких блюд подходит. Короткие изделия часто удерживают соус в изгибах и полостях, длинные подают с густыми заправками, а крупные трубки и ракушки используют для фаршировки и запекания. **Короткая паста** Фузилли — спиральки, которые подают с разными соусами и добавляют в салаты. Для цвета их иногда делают с натуральными красителями из шпината, свёклы или моркови. Пенне ригате, или «перья», тоже подходят для разнообразных блюд и соусов. Каватаппи (целлентани) хорошо удерживают мясную, рыбную, овощную и сырную заправку; их также запекают. Пипе ригате, похожие на улиток, сохраняют соус внутри. Тортильони с рельефными бороздками сочетают с насыщенными соусами, сыром и грибами. Фарфалле — «бабочки» — подают с разными соусами. Конкилье, небольшие ракушки, подходят к густым сливочным и сырным заправкам. Кавателли — старинная паста ручной работы, напоминающая маленькие булочки, — подают с овощным рагу, чили, рукколой или морепродуктами. **Для запекания и начинки** Каннеллони — крупные трубки, которые наполняют мясом или овощами и запекают. Листы лазаньи чередуют с начинкой и соусом, например болоньезе, бешамелем или томатно-овощной заправкой. Крупные конкильони начиняют фаршем, кусочками мяса, рикоттой со шпинатом либо моцареллой с томатами и базиликом. **Длинная паста** Спагетти длиной в среднем около 25 см сочетаются с мясом, рыбой, овощами, а также густыми томатными и сливочными соусами с сыром. Букатини — длинные полые макароны; их название связано с итальянским словом «дырявый». Их подают с анчоусами, яйцами или мясом. Один из подходящих вариантов — соус аматричиана с помидорами, гуанчиале и пекорино. Капеллини — очень тонкая длинная паста для супов и блюд с томатным соусом. Шероховатые феттучине хорошо удерживают заправку; их подают, в частности, с травами и морепродуктами в сливочном соусе. Тальятелле — яичная лапша, близкая к феттучине по текстуре, — подходит к красному мясу и густым томатным или сливочным соусам. Мафальдине — волнистые ленты, которые сочетают с белым мясом, морепродуктами и густыми соусами. Пасту можно приготовить дома, высушить или использовать свежей. В тесто добавляют яйца для яичной лапши, а сок шпината, свёклы или моркови используют как натуральный краситель.
