Фото из архива КЕЛЛИ-СЮРПРИЗ
Нынешний главный тренер сборной Дагестана по вольной борьбе Махач Муртазалиев мог бы войти в историю как самый молодой российский олимпийский чемпион в своём единоборстве, и на это у него были хорошие шансы на Играх 2004 года в Афинах.
Этот снимок пьедестала в весе до 66 кг в греческой столице – ещё одна иллюстрация непредсказуемости олимпийских турниров. Дагестанский вольник расположился на третьей ступени, тогда как обошедших его конкурентов он побеждал в том же году: американца Джемила Келли разгромил на Ярыгинском турнире, а осетинского легионера сборной Украины Эльбруса Тедеева, поймав на «кочергу», одолел в финале чемпионата Европы в Анкаре.
С учётом этих побед шансы Муртазалиева в тройке медалистов котировались несколько выше. Если титулованный Тедеев несомненно представлял опасность, то считалось, что малоизвестного американца Махач точно должен был проходить, но Келли, оказавшийся на его пути, преподнёс сюрприз, остановив фаворита в полуфинале.
Тем не менее, для 20-летнего хасавюртовца афинская бронза была более чем достойным результатом, к тому же он имел достаточно времени, чтобы её переплавить в олимпийское золото. Однако ему фатально не везло с Олимпиадами. В 2008 году не повезло, что ему пришлось оспаривать путёвку в Пекин в противоборстве с Бувайсаром Сайтиевым, и хотя он удачно боролся с легендарным конкурентом, в квалификации на Игры уступил ему. А в следующем олимпийском цикле Махач уже не участвовал в отборе из-за проблем с плечом и из-за этой травмы вынужден был завершить борцовскую карьеру. Он ушёл в ранге 2-кратного чемпиона мира и 4-кратного чемпионата Европы. Не хватало только олимпийского титула, которого этот большой мастер, считавшийся одним из самых ярких борцов своего времени, безусловно, заслуживал.
