Мальборо, известный винодельческий регион Новой Зеландии, отмечает свою историю с точностью до дня. 24 августа 1973 года, компания Montana Wines провела первую массовую посадку виноградных лоз на юго-востоке Южного острова, став основоположником современного виноделия в этом краю. Тогда же Фрэнк Юкич, руководитель компании, заявил: «Вина отсюда станут всемирно известными» — заявление, которое на тот момент выглядело довольно смело.
Тем не менее, история виноделия Новой Зеландии имеет глубокие корни. Первые виноградники были посажены миссионером Сэмюэлем Марсденом в 1819 году, а почти сто лет спустя, в начале 20 века, страна столкнулась с серьезными проблемами в этой области: инфекции, такой как филлоксера, небольшие объемы внутреннего рынка и строгие законы против алкоголя тормозили развитие отрасли.
В поисках новых возможностей
На протяжении почти семи десятилетий Новая Зеландия балансировала на грани введения национального сухого закона, проводя референдумы, которые несколько раз показывали, что общество настроено против алкоголя. В 1919 году законопроект о запрете алкоголя был отклонен благодаря голосам военных, находившихся на фронте. Однако ограничения по-прежнему оставались строгими: бары должны были закрываться в 6 часов вечера, а в некоторых округах продажа алкоголя была запрещена совсем.
К началу 1960-х годов виноделие представляло собой лишь тень современных стандартов, с более чем 60% растений, состоящих из гибридных сортов, таких как Бако Блан и Бако Нуар. Это время стало периодом поиска качественных европейских сортов, таких как Мюллер-Тургау и Каберне Совиньон.
Поворотный момент
С появлением Montana Wines ситуация кардинально изменилась. Основатели, семейство Юкичей, начали с небольшого бизнеса, основанного в 1934 году. Исследование климатических условий Южного острова привело их к равнине Уайрау. Здесь были отличные условия для роста виноградников, и они приобрели 1600 гектаров земли. Первая посадка началась в 1973 году, и за первый сезон было высажено почти 700 тысяч лоз.
Первые урожаи показали себя успешно, но винодельня обнаружила, что местный климат очень подходит для Совиньон Блан — сорта, который оказался не только вкусным, но и коммерчески успешным. В 1979 году Montana выпустила свой первый коммерческий винный продукт из Совиньон Блан, который произвел фурор на международной арене.
К середине 1980-х годов Мальборо обрел мировую известность. Вина региона начали получать высокие оценки на винных конкурсах и завоевывать поклонников, прежде всего благодаря яркой ароматики и непревзойденной кислотности. Сегодня в Мальборо насчитывается более 30 тысяч гектаров виноградников, и этот регион производит около 90% всего новозеландского вина, экспорт которого генерирует более 2 млрд новозеландских долларов.
