Пожар, закрытие и вторая жизнь: как развивался Азербайджанский театр?
В феврале 1904 года утвердили «Устав Дербентского тюркского драматического театра». Так появился первый профессиональный театр азербайджанцев на территории российского государства.
Первыми актёрами были люди без специального образования, но с природным талантом — Дюрек Абас-Гулу, Хусейн Гулу-Аршад оглы и другие.
В разные годы в театре ставили спектакли по произведениям дагестанских, азербайджанских, русских и других авторов. В 1910 году прошла премьера оперы Узеира Гаджибекова «Лейли и Меджнун».
В 1920 году, с приходом советской власти, при клубе пролетарской молодёжи открыли Азербайджанский любительский театр. В 1927 году он получил статус профессионального и здание клуба. Его отремонтировали, но накануне открытия произошёл пожар — здание полностью сгорело.
Во время Великой Отечественной войны театр выступал в госпиталях, на призывных пунктах и перед солдатами Советской армии.
В 1949 году из-за недостатка финансирования театр закрыли и перевели в межколхозный статус.
В 1993 году он был вновь организован, а в 1998 году получил статус государственного.
Сейчас театром руководит заслуженный работник культуры РД Фирдовуси Аскеров. В труппе — профессиональные актёры разных поколений. Они гастролируют по Дагестану, Азербайджану, Турции и России. В 2022 году выступали в Хакасии, в 2024 — в Башкортостане, в 2025 — в Узбекистане.
Здание театра долгие годы нуждалось в обновлении. На протяжении всей своей истории театр работал в приспособленных помещениях и на базе Лезгинского. Реконструкция здания прорабатывалась с 2000-х годов, но из-за ограниченности финансовых средств с 2008 года строительство приостановили.
Работы по реконструкции здания театра, бывшего кинотеатра «Родина», были начаты в 2023 году при поддержке главы Дагестана Сергея Меликова и сенатора Сулеймана Керимова в рамках госпрограммы «Комплексное территориальное развитие Дербента».
